Arsénico en el agua en Argentina: límite, zonas y filtros

Respuesta corta

El Código Alimentario Argentino (CAA, art. 982) establece un máximo de 0,01 mg/L (10 µg/L) de arsénico en agua potable. Una revisión de estudios de la Universidad Nacional de Rosario estimó que más de 17 millones de personas podrían estar consumiendo agua con arsénico por encima de ese valor de referencia. El arsénico no se huele ni se ve: la única forma de saber qué hay en tu agua es un análisis.

De qué hablamos cuando hablamos de arsénico

El arsénico es un elemento que, en algunas zonas de Argentina, está disuelto en el agua subterránea de forma natural: viene de los sedimentos y la geología de la región, no de una contaminación puntual. El riesgo se asocia a la exposición prolongada, años de consumo con concentraciones elevadas. No es algo que se note a la semana, pero es una de las razones más serias para analizar el agua si vivís en una zona afectada.

Cuántos argentinos están expuestos

La cifra de “17 millones” proviene de un trabajo del Programa de Medio Ambiente y Salud (Promas) de la Universidad Nacional de Rosario, publicado en la revista Water and Health. Según la cobertura periodística de ese trabajo, los autores revisaron 569 publicaciones científicas, seleccionaron 61 estudios de 12 provincias y tomaron como referencia el valor guía de 10 µg/L de la OMS. Informaron que La Pampa, Catamarca y Buenos Aires están entre las provincias con mayor exposición.

Dos aclaraciones para leer el dato con cuidado:

• Es una estimación construida a partir de estudios locales, no un relevamiento nacional de cada canilla. Los autores la presentan como una cifra mayor que estimaciones previas.
• La exposición real depende de tu localidad, de si tomás agua de red, de tanque o de pozo, y de cada fuente en particular.

Dónde aparece en Argentina

La zona más estudiada es la llanura Chaco-Pampeana, una franja extensa que incluye partes de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, La Pampa, Santiago del Estero, Tucumán, Salta, Chaco, Formosa, San Luis, Mendoza, San Juan, Catamarca y La Rioja. No toda esa región tiene arsénico en niveles altos: varía entre localidades e incluso entre pozos vecinos.

Arsénico y fuente de agua: el arsénico aparece sobre todo en aguas subterráneas. Si tu red se abastece de acuíferos de zonas afectadas, también puede estar presente en el agua de red. Por eso conviene pedir el análisis de tu prestadora o hacer uno en un laboratorio, en lugar de suponer que “la red está bien” o que “solo pasa en pozos”. La guía de agua de red, tanque o pozo explica cómo cambia el panorama según la fuente.

El límite y qué significa

El límite máximo del CAA (art. 982) es 0,01 mg/L (10 µg/L). La OMS mantiene el mismo valor como referencia (valor guía provisional). El mismo artículo del CAA contempla una excepción: en regiones del país con suelos de alto contenido de arsénico, la autoridad sanitaria competente puede admitir valores mayores, hasta 0,05 mg/L, cuando la composición normal del agua de la zona y la imposibilidad de aplicar tecnologías de corrección lo hicieran necesario, de forma transitoria hasta contar con los resultados del estudio previsto en la norma.

Un análisis de laboratorio te da el valor exacto de tu fuente. Si estás en una zona de riesgo, es el paso más útil antes de comprar cualquier equipo. Ante un resultado por encima del límite, podés consultar a la autoridad sanitaria o a la prestadora local.

Qué filtros sirven y cuáles no

• Ósmosis inversa: reduce el arsénico. Es la opción más clara si confirmaste su presencia, aunque el rendimiento depende del equipo y de las características del agua: conviene verificarlo con un análisis del agua ya tratada. Más sobre la tecnología en la guía de ósmosis inversa.
• Medios específicos (alúmina activada, resinas de intercambio o medios a base de hierro): también pueden reducir el arsénico, pero dependen del diseño del equipo y de la química de tu agua.
• Carbón activado, filtros de canilla comunes, jarras: no reducen arsénico. Sirven para cloro, sabor y olor; ver filtro de carbón activado.
• Hervir el agua: no sirve para arsénico.

La regla honesta: si no sabés si tenés arsénico, no compres un equipo “por las dudas”. Primero analizá el agua; después elegís con datos. Si querés comparar equipos con fuente documentada, mirá el comparador.

En resumen

El arsénico es un tema real en varias regiones de Argentina y se asocia sobre todo a aguas subterráneas, tanto de pozo como de algunas redes. El límite del CAA es 0,01 mg/L; la forma de saber dónde estás parado es un análisis, y si hace falta tratarla, la ósmosis inversa es una de las opciones. No es para alarmarse: es para analizar y decidir con evidencia.

Fuentes

• Código Alimentario Argentino, art. 982 (agua potable): texto publicado en argentina.gob.ar, Resolución 34/2019. Consultado el 2026-10-07.
• OMS, Guidelines for drinking-water quality: fourth edition incorporating the first and second addenda (2022).
• Estimación de 17 millones: Programa de Medio Ambiente y Salud, Centro de Estudios Interdisciplinarios, Universidad Nacional de Rosario (publicada en Water and Health). Cobertura consultada: La Capital y Perfil.

Actualizado el 7 de octubre de 2026. Esta guía es informativa y no reemplaza el análisis del agua ni la consulta con la autoridad sanitaria.